Proyección astral: qué es, cómo se practica y qué dice la ciencia

Qué es la proyección astral

Quienes la describen hablan de una sensación muy concreta: estás en la cama, el cuerpo se vuelve liviano o empieza a vibrar y, de pronto, percibes la habitación desde arriba, a veces con tu propio cuerpo dormido en la cama. En algunos relatos la persona recorre la casa, viaja a lugares lejanos o siente que entra en otros planos.

Para muchas tradiciones espirituales, esto ocurre porque existe un cuerpo sutil, a menudo llamado cuerpo astral, que puede separarse del físico. Para la ciencia, se trata de una experiencia fuera del cuerpo, un fenómeno que el cerebro puede producir en ciertas condiciones. Las dos miradas describen la misma vivencia con palabras distintas, y aquí te contamos ambas con respeto.

Lo que no está en duda es que la experiencia existe. Muchas personas la han tenido, a veces una sola vez en la vida, a menudo al quedarse dormidas o al despertar, y la recuerdan como algo muy vívido.

Una tradición larga

La idea de un alma o un doble que viaja mientras el cuerpo duerme aparece en muchas culturas y épocas: en relatos chamánicos, en textos religiosos antiguos y en creencias populares sobre el espíritu que sale durante el sueño. No es una invención moderna.

La expresión «proyección astral» se difundió sobre todo a través de la teosofía, el movimiento espiritual que Helena Blavatsky y otros fundaron a fines del siglo XIX, que hablaba de varios cuerpos sutiles y de un plano astral. Autores posteriores del ocultismo y del esoterismo retomaron estas ideas y escribieron manuales para inducir la experiencia.

En el siglo XX, el estadounidense Robert Monroe le dio un giro distinto. Era un ejecutivo de la radio que empezó a tener experiencias fuera del cuerpo sin buscarlas y las describió en «Journeys Out of the Body» (1971), un libro que llegó a muchísimo público y ayudó a popularizar la expresión «experiencia fuera del cuerpo», que el investigador británico G. N. M. Tyrrell había acuñado en 1943. Más tarde fundó el Monroe Institute, dedicado a explorar estados de conciencia con ayuda del sonido.

Qué dice la ciencia

La neurociencia no ha encontrado pruebas de que algo salga del cuerpo. Lo que sí ha encontrado es que el cerebro construye a cada instante la sensación de estar dentro de tu cuerpo, combinando la vista, el equilibrio, el tacto y la posición de tus músculos. Es una especie de mapa corporal, y cuando esas señales no coinciden, la sensación de «yo estoy aquí» puede desplazarse.

Una zona clave es la unión temporoparietal, donde se encuentran los lóbulos temporal y parietal del cerebro. En 2002, el neurólogo Olaf Blanke y sus colegas describieron en la revista Nature el caso de una paciente con epilepsia que, al recibir estimulación eléctrica en el giro angular derecho durante una evaluación médica, sintió que flotaba y se veía desde arriba. Trabajos posteriores con realidad virtual, de este y otros grupos, mostraron que en voluntarios sanos se puede inducir una sensación leve de estar fuera del propio cuerpo.

La ciencia también relaciona estas experiencias con el sueño. Muchas aparecen en la frontera entre la vigilia y el sueño, cuando el cuerpo ya está dormido y la mente sigue despierta, que es justamente el terreno de la parálisis del sueño. Otras se parecen mucho a un sueño lúcido. Desde este punto de vista, la experiencia es real como vivencia, aunque no implique que la conciencia viaje fuera del cuerpo.

Nada de esto obliga a nadie a abandonar su manera de entenderla. Muchas personas viven la proyección astral como algo significativo, y eso tiene valor para ellas. Pero sería deshonesto decirte que está demostrada: hasta hoy, no lo está.

Cómo la practican quienes la buscan

Si te da curiosidad, estas son las pautas que suelen compartir los practicantes. Tómalas como una forma de explorar la relajación profunda y la frontera del sueño, sin expectativas fijas.

Es normal que no pase nada durante mucho tiempo, o que no pase nunca. Eso no dice nada malo de ti, y la relajación por sí sola ya es un buen resultado.

• Elige un momento tranquilo. Mucha gente prefiere la madrugada o una siesta, cuando el cuerpo se duerme con facilidad.
• Acuéstate boca arriba y relaja el cuerpo por partes, de los pies a la cabeza, con una respiración lenta.
• Deja que el cuerpo se duerma mientras mantienes la mente atenta. Es el estado hipnagógico: ese momento en que aparecen imágenes, sonidos o sensaciones sueltas antes de dormir.
• Si sientes vibraciones, un zumbido, un peso o la sensación de flotar, que es lo que describen muchos practicantes, quédate en calma y obsérvalo sin forzar nada.
• Algunas personas imaginan que se elevan, que se dan vuelta o que se deslizan fuera del cuerpo. Otras simplemente esperan.
• Al terminar, anota lo que viviste en tu diario, como harías con un sueño.

Calma y seguridad

Lo que más se encuentra en este camino no es salir del cuerpo, sino la parálisis del sueño: despiertas y no puedes moverte durante unos segundos, a veces con la sensación de una presencia en la habitación o de un peso en el pecho. Asusta mucho, pero es inofensiva. Ocurre porque la relajación muscular propia de la fase REM continúa un momento después de que la mente despierta, y siempre pasa sola.

Si te ocurre, recuerda que es temporal, respira despacio e intenta mover un dedo de la mano o del pie. Mucha gente descubre que, cuanto menos lucha, antes termina. Y conviene tener presentes algunos límites:

• Si el miedo te quita el sueño o te cuesta acostarte, deja de practicar por un tiempo.
• Si la parálisis del sueño es muy frecuente o te angustia, consulta con un profesional de la salud del sueño.
• Si tienes o has tenido problemas de salud mental, como disociación o psicosis, habla con un profesional antes de practicar.
• Si alguna vez sientes que estás fuera del cuerpo en plena vigilia, sin buscarlo, o junto con desmayos, convulsiones o confusión, consulta con un médico.

Proyección astral y sueños lúcidos

Las dos prácticas se parecen tanto que muchas personas pasan de una a otra sin darse cuenta. Algunos investigadores de los sueños lúcidos, entre ellos Stephen LaBerge, propusieron que muchas experiencias fuera del cuerpo son sueños lúcidos que empiezan en un escenario muy creíble: tu propia habitación. Muchos practicantes, en cambio, sostienen que se trata de estados distintos.

Sea cual sea tu postura, las herramientas se cruzan: relajación, atención en la frontera del sueño, un diario y mucha calma. Si te interesa ese camino, nuestro artículo «Sueños lúcidos: qué son y cómo tener uno» explica paso a paso técnicas como las pruebas de realidad, MILD y despertar y volver a dormir.

En resumen

La proyección astral es una práctica con historia y una experiencia que mucha gente vive de verdad. Puedes acercarte a ella con curiosidad y respeto, sin miedo y sin necesidad de creer ni de descreer. Lo importante es que descanses bien, que te sientas a salvo y que, si algo te inquieta, pidas ayuda.